CENTRO LATINOAMERICANO DE
INVESTIGACIÓN EN EDUCACIÓN SUPERIOR
Artículo
Artículo: Vieira, A., Rodrigues, L. y Barbosa, M.-L. (2025), Medición del cambio en la diversidad institucional en la educación superior en Brasil. Educación Superior Q, 79: e70022. https://doi.org/10.1111/hequ.70022
Artigo: Vieira, A., Rodrigues, L. and Barbosa, M.-L. (2025), Measuring Change in Institutional Diversity in Higher Education in Brazil. Higher Educ Q, 79: e70022. https://doi.org/10.1111/hequ.70022
Resumen del artículo
El estudio, publicado en la revista internacional Higher Education Quarterly, analiza cómo la expansión de la educación superior en Brasil ha transformado la dinámica operativa de las instituciones. La investigación se basa en la idea de que las instituciones de educación superior (IES) operan con diferentes lógicas; por ejemplo, algunas se centran más en la producción de conocimiento y el interés público, mientras que otras se acercan más al funcionamiento del mercado. Mediante una técnica estadística denominada análisis de perfil latente y datos administrativos de todas las IES brasileñas en 2010 y 2019, los autores identificaron nueve grupos distintos de instituciones según sus características organizativas y operativas. Los cambios ocurridos en el sistema brasileño durante este período muestran que las pequeñas universidades privadas combinan diferentes modelos operativos, combinando características académicas y de mercado. Al mismo tiempo, un número menor de instituciones privadas con fines de lucro, pero con un gran número de estudiantes, han reforzado prácticas centradas en la lógica del mercado, como la oferta de cursos cortos y de bajo costo. Por otro lado, las universidades orientadas a la investigación se mantienen como un grupo más estable con una identidad bien definida. Al adoptar una visión amplia del papel de las instituciones de educación superior, el estudio ayuda a comprender mejor cómo el sistema ha cambiado y se ha vuelto más diverso con el tiempo.
Resultados encontrados
2. Refuerzo de la lógica de mercado: Un número pequeño de instituciones privadas con fines de lucro, pero con grandes volúmenes de matrícula, han intensificado prácticas orientadas a la lógica de mercado, como el énfasis en ofrecer cursos cortos y educación a distancia.
1. Los principales resultados destacan tres tendencias: Hibridación de lógicas institucionales: Las pequeñas instituciones privadas han venido combinando características de diferentes modelos operativos, en respuesta a cambios regulatorios y demandas del mercado.
3. Estabilidad entre las universidades de investigación: Las universidades públicas y privadas con un perfil más académico —aquellas que integran más fuertemente docencia, investigación y extensión— conforman un grupo relativamente estable, pero que ha perdido espacio relativo en el sistema.
Los datos también muestran que la mayoría de las instituciones creadas entre 2010 y 2019 fueron clasificadas en el grupo de “instituciones distribuidas y multifuncionales”, caracterizadas por ofrecer una amplia diversidad de cursos y actividades académicas, pero con poca presencia de educación a distancia.
Próximos pasos de investigación. Los autores destacan la necesidad de profundizar en la comprensión de la relación entre los diferentes perfiles institucionales y los indicadores de calidad, inclusión social e inversión en ciencia y tecnología. Entre los principales puntos a desarrollar se encuentran:
1. Investigar la selectividad académica y socioeconómica entre diferentes perfiles institucionales
El artículo señala la escasez de datos públicos que permitirían una evaluación precisa del grado de selectividad académica y el perfil socioeconómico de los estudiantes atendidos por cada grupo de instituciones, tanto públicas como privadas. Con estos datos, sería posible comprender mejor cómo los diferentes tipos de instituciones contribuyen, o no, a la democratización del acceso a la educación superior y a la movilidad social.
2. Analizar en profundidad el papel de los conglomerados educativos con fines de lucro
El estudio identifica un pequeño grupo de instituciones privadas con fines de lucro que concentran gran parte de la matrícula en educación a distancia y refuerzan la lógica del mercado. Sin embargo, los autores reconocen que aún falta un conocimiento más detallado sobre el funcionamiento de estos conglomerados: su heterogeneidad interna, su toma de decisiones, sus estrategias y su relación con las políticas públicas.
3. Relacionar los diferentes perfiles institucionales con indicadores de calidad, ciencia e inclusión
El presente análisis se centra en las características organizativas y funcionales de las instituciones, pero los autores proponen investigar cómo estas características se relacionan con sus resultados concretos. Por ejemplo, ¿las instituciones más híbridas tienen un mejor rendimiento en términos de calidad docente? ¿Qué perfil invierte más en investigación e innovación? ¿Y cuál contribuye más a la inclusión del alumnado de grupos históricamente excluidos?
Impacto social de los resultados encontrados
Los hallazgos de la investigación son de gran relevancia para el debate sobre el futuro de la educación superior en Brasil. Al mostrar que la diversidad de tipos institucionales ha crecido en la última década, el estudio revela un panorama más complejo y multifacético en el sector. Sin embargo, esta diversidad se produce en paralelo a un proceso de fuerte concentración de matrículas en unos pocos modelos educativos, principalmente en instituciones privadas con fines de lucro que operan según una lógica de mercado. Esta combinación conlleva una importante advertencia: la posibilidad de profundizar las desigualdades en el acceso y la calidad de la educación, con consecuencias directas para la movilidad social de los estudiantes. El estudio también destaca el desafío de preservar el papel de las universidades públicas y privadas centradas en la investigación —instituciones que integran docencia, ciencia y compromiso social— en un contexto cada vez más marcado por las presiones de escala, costo y eficiencia. Estas universidades, aunque relativamente estables, han ido perdiendo espacio en el sistema y corren el riesgo de convertirse en excepciones, comprometiendo la expansión del acceso a un modelo educativo más integrado.
Además, el análisis aporta importantes elementos empíricos para el diseño de políticas públicas que valoren la pluralidad de funciones de las instituciones de educación superior, respetando sus especificidades y las diferentes misiones que se proponen seguir. En esta dirección, los autores del estudio están colaborando actualmente con el Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educativas Anísio Teixeira (INEP) en un acuerdo de cooperación técnica para proponer nuevos indicadores de eficiencia para el sistema de educación superior brasileño. Estos indicadores nos permitirán comprender, con base en datos públicos oficiales, cómo el funcionamiento de diferentes tipos de instituciones impacta las trayectorias estudiantiles, desde el acceso hasta la graduación, incluyendo aspectos como la retención y la deserción. Proponer estos indicadores es esencial para responder preguntas centrales para la planificación de políticas públicas: ¿qué modelos institucionales son más inclusivos? ¿Cómo influyen las diferentes estructuras institucionales en las trayectorias de los estudiantes en la educación superior?