Argentina

Em termos gerais, o SSNU é caracterizado por instituições menores: enquanto o SSU tem 2.730.754 estudantes em 132 instituições, o SSNU tem uma inscrição global de 1.000.544 estudantes em 2.275 instituições. Não existe um censo do ensino superior que forneça dados sociodemográficos sobre as matrículas por tipo de instituição, mas segundo o Inquérito Permanente às Famílias (EPH, 2023), 21,6% dos diplomados do SSU pertencem ao décimo decil de rendimentos, enquanto apenas 7,8% dos diplomados do SSNU pertencem ao mesmo decil. Ao mesmo tempo, 2,7% dos diplomados da SSU pertencem ao primeiro decil de rendimento, enquanto 17,9% dos diplomados da SSNU pertencem ao mesmo decil. Em outras palavras, as características dos diplomados de cada subsistema revelam uma certa canalização para tipos institucionais de acordo com o setor social. Por sua vez, os domínios disciplinares estão também associados aos diferentes níveis de rendimento.

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Dois aspectos em que os dois subsistemas não diferem muito são o grau de feminização (que é elevado em ambos os tipos de instituições, embora também difira internamente em função da disciplina) e o predomínio das matrículas nas instituições públicas.

Uma diferença significativa em relação ao resto dos países da região, com exceção do Uruguai, é que, embora a oferta institucional seja relativamente equilibrada segundo o tipo de gestão (pública/privada), as matrículas são predominantemente públicas. Considerando as matrículas de todos os tipos de instituições somadas, 77,4% pertencem ao setor público (SPU, 2022). Isto explica-se, em parte, pelo fato de o sistema público ser gratuito e de, em termos gerais, o acesso ao ensino superior não exigir exame de admissão e não haver quotas por grau, pelo que qualquer pessoa com um diploma do ensino secundário pode entrar. Tanto a gratuitidade como a ingresso irrestrito são determinadas pela Lei do Ensino Superior, nos seus artigos 2° e 7°. (Ley de Educación Superior (LES) N°24.521/1995 y modificatorias de la Ley de implementación efectiva de la responsabilidad del Estado en el nivel de Educación Superior N°27.204/2015.

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Uma nota distintiva do sistema universitário argentino é que a conclusão dos estudos costuma levar mais anos do que o tempo teórico estipulado nos planos de estudos e o baixo índice de graduação em tempo teórico. Ao mesmo tempo, são múltiplos os processos de inscrição e de reinscrição potenciados pela gratuidade, pelo acesso irrestrito e pelo prestígio conferido às instituições públicas.